Hirnstimulation zur Behandlung auditorischer Halluzinationen bei Schizophrenie
(TBS-AH)

Auditorische Halluzinationen sind ein äußerst belastendes Symptom der Schizophrenie, das den Alltag der Patienten stark einschränken kann. Die Betroffenen hören Stimmen, die meistens ihre Handlungen oder Gedanken kommentieren, sie beschimpfen oder ihnen Befehle geben. Manche Patienten erleben diese Stimmen tatsächlich als für sie bedeutsame Informationen. Dies führt dann in der Regel zu Stress, Angst oder unangemessenem Verhalten. Die Behandlung dieser Wahrnehmungsstörung mit antipsychotischen Medikamenten und Psychotherapie führt bei der Mehrzahl der Patienten zu einer deutlichen Verringerung der Symptome. In bis zu 25 % - 30 % der betroffenen Patienten helfen Medikamente und Psychotherapie jedoch nicht. Es ist bekannt, dass beim Hören der Stimmen Hirnareale aktiv sind, die auch bei Gesunden am Hören und Verstehen von Sprache beteiligt sind, jedoch ist bei den Betroffenen die Aktivierung viel stärker ausgeprägt. Die Aktivität von Nervenzellen der Hirnrinde kann durch die transkranielle Magnetstimulation (TMS) durch den Schädel (= transkraniell) gezielt und schonend beeinflusst werden. 

Bei der TMS wird an den Schädel eine Spule aufgelegt, durch die eine schnelle Abfolge von Magnetimpulsen abgegeben wird. Diese Stimulation soll dazu führen, dass die Überaktivierung in dem stimulierten Hirnareal verringert wird und dadurch die störenden Wahrnehmungen zurückgehen. Schon recht umfangreiche Untersuchungen, unter anderem auch von unserer Arbeitsgruppe, haben gezeigt, dass mit einer wiederholten Anwendung dieser Therapie die Halluzinationen anhaltend verringert werden können. Aufgrund dieser Forschungsergebnisse ist die TMS als Therapiemöglichkeit des Stimmenhörens wissenschaftlich bereits anerkannt. Da der therapeutische Effekt aber bislang noch durch vergleichsweise wenige klinische Studien belegt wird und das Verfahren noch sehr zeit- und kostenintensiv ist, hat sich diese Behandlungsform noch nicht in der klinischen Routine durchgesetzt. 

Eine spezielle Art der TMS - die ‚Theta Burst Stimulation (TBS)‘ - beeinflusst die Aktivität der Nervenzellen nun mit deutlich kürzerer Stimulationsdauer, möglicherweise sogar länger anhaltend. Dies erlaubt nicht nur eine schnellere Durchführung der Therapie, sondern auch die Behandlung beider Hirnhälften in einer Sitzung (etwa 40 Sekunden auf jeder Seite). Dieses Verfahren wurde bereits in einer Pilotstudie erfolgreich untersucht.