Das Klinikum

Eine neue Ära in der Strahlenbehandlung

25.07.2018

Eine neue Ära in der Strahlenbehandlung

Feierliche Einweihung des ersten Unity 1.5 Tesla MR-Linac

Hochrangige Gäste aus Politik und Wissenschaft haben sich am Mittwoch an der Universitätsklinik für Radioonkologie versammelt, um die feierliche Einweihung des ersten Unity 1.5 Tesla MR-Linac von Elekta und Philips zu begehen. Dieses neue Gerät vereint erstmals Hochfeld-Kernspintomographie und Linearbeschleuniger in einem: So ermöglicht diese Kombination in Echtzeit den Tumor und die angrenzenden Normalgewebe während der Bestrahlung mit der hohen Qualität der Magnetresonanz-Tomographie (MRT) sichtbar zu machen. Damit kann der Behandlungsstrahl präzise auf den Tumor fokussieren und gleichzeitig gesundes Gewebe schonen. Die Tübinger Ärzte und Wissenschaftler erhoffen sich durch diese neue Technologie bessere Behandlungsergebnisse bei Krebserkrankungen.

Die Strahlentherapie ist eine der drei Säulen der Krebsbehandlung. Rund jeder zweite Krebspatient wird bestrahlt. An etwa 40 Prozent der Krebsheilungen ist die Strahlentherapie beteiligt. „Wir werden mit dem Unity MR-Linac eine neue Ära in der Strahlentherapie einläuten“, so Professor Dr. Daniel Zips, Ärztlicher Direktor der Universitätsklinik für Radioonkologie bei der Eröffnung. „Mit dem neuen Gerät können wir die Behandlung künftig noch viel exakter als bisher und dabei individuell auf Lage und Form des Tumors ausrichten.“ Dies erfolgt bei jeder Bestrahlungssitzung und kann deshalb das Ansprechen des Tumors auf die Therapie sowie seine biologischen Eigenschaften berücksichtigen (sogenannte adaptive MR-geführte Strahlentherapie).

Die Radioonkologische Universitätsklinik Tübingen gehört weltweit zu den ersten klinischen Anwendern der MR-geführten Strahlentherapie der neuesten Generation. Der erste 1.5 T MR-Linearbeschleuniger Deutschlands ging nach Tübingen, nachdem das Team um Professor Daniel Zips, Ärztlicher Direktor der Radioonkologie, und Professorin Daniela Thorwarth, Sektionsleiterin Biomedizinische Physik, sich im Wettbewerb der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) deutschlandweit als einer von zwei Standorten durchsetzen konnte. Die Medizinische Fakultät und das Universitätsklinikum unterstützten dieses Vorhaben.

Über die Möglichkeiten der neuen Technologie

Die bisher verwendete bildgeführte Strahlentherapie basiert auf einer speziellen Art von Röntgenbildgebung, die am Bestrahlungsgerät (Linearbeschleuniger, Linac) angebracht ist. Damit lassen sich Tumoren beispielsweise in der Lunge oder im Knochen gut sichtbar machen und der Therapiestrahl kann präzise auf den Tumor gelenkt werden. Für viele andere Erkrankungen z.B. bei Tumoren im Becken ist jedoch der Weichteilkontrast der Röntgenstrahlung nicht ausreichend, um den Tumor vor und während der Bestrahlungssitzung von gesundem Gewebe abzugrenzen. „Hier setzt die neue Technologie an“, erklärt Professorin Dr. Daniela Thorwarth, „sie verbindet die exzellente diagnostische Bildqualität eines Magnet-Resonanz-Tomographen (MRT) mit einem Linearbeschleuniger.“ Und Professor Zips ergänzt: „Begleitend zur Behandlung werden wir in wissenschaftlichen Projekten untersuchen, ob durch die neue Technologie mehr Heilungen bei gleichzeitig weniger Nebenwirkungen möglich sind.“ Beispiele für geplante Anwendungen sind Tumoren der Prostata, des Enddarms, der Speiseröhre, des Kopf-Hals-Bereichs. Zusätzlich sollen neue Therapien getestet werden, bei der die Strahlenbehandlung in weniger Sitzungen (Hypofraktionierung) appliziert werden kann. Ärzte und Wissenschaftler versprechen sich von dieser neuen Technologie eine noch präzisere Fokussierung des Therapiestrahls auf den Tumor und gleichzeitig eine optimale Schonung der umgebenden Normalgewebe.

Darüber hinaus können die MRT-Aufnahmen aufgrund der Hochfeldeigenschaften des Magneten auch die Gewebebeschaffenheit und die biologischen Eigenschaften des Tumors visualisieren. Damit soll sich der Erfolg der Behandlung schon früh beobachten lassen und die Strahlentherapie kann auf das individuelle Ansprechen angepasst werden. So können Veränderungen des Tumors unter der Bestrahlung früh erkannt und zur Steuerung der Therapie herangezogen werden.

Am 18.6.2018 erhielt der Unity 1.5 Tesla MR-Linac das CE-Zertifikat. „Am 19. Juni haben wir in Tübingen die ersten Patienten untersucht“, so Prof. Zips. „Seitdem bereiten wir uns intensiv vor, um in wenigen Wochen die ersten Patienten mit Prostata-, Rektum-, Kopf-Hals- oder Speiseröhrenkrebs zu behandeln.“ Die klinische und wissenschaftliche Evaluation dieser völlig neuartigen Krebsbehandlungsmethode wird durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG), das Universitätsklinikum und die Medizinische Fakultät Tübingen finanziert.

Forschungssektion und Ärzteteam arbeiten Hand in Hand

Die neue Technologie stellt eine enorme Herausforderung für die medizinphysikalische und klinische Forschung dar und muss wissenschaftlich auf Machbarkeit, Sicherheit und Überlegenheit im Vergleich zu existierenden Methoden untersucht werden. Die hauptsächlich aus Physikern bestehende Tübinger Forschungssektion untersucht und entwickelt neue Ansätze zur Integration von anatomischen und funktionellen Bilddaten zur weiteren Steigerung der Präzision der Strahlentherapie sowie deren biologischer Wirksamkeit. In enger interdisziplinärer Zusammenarbeit mit dem Ärzteteam der Radioonkologie werden diese neuen Therapieansätze zur biologisch individualisierten Strahlentherapie im Rahmen von klinischen Studien implementiert und evaluiert. Die Forschungsarbeiten rund um das neue DFG-finanzierte Großgerät zur MR-gestützten Strahlentherapie und zur biologisch individualisierten, MR-geführten Radioonkologie gehören zum Forschungsschwerpunkt der Klinik für Radioonkologie und der Sektion für Biomedizinische Physik und werden gemeinsam von Mitarbeitern der Forschungssektion für Biomedizinische Physik unter Leitung von Prof. Daniela Thorwarth und Ärzten bzw. Wissenschaftlern der Universitätsklinik für Radioonkologie unter Leitung von Prof. Daniel Zips durchgeführt.

Erfolgreiche DFG-Bewerbung

Mit der Großgeräteinitiative ermöglicht die Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG) Wissenschaftlern an deutschen Universitätsklinika schnell Zugang zu der neuen Technologie: Zwei neuartige Geräte wurden an den Standorten Tübingen und Heidelberg bewilligt, die mit der Magnetresonanztomografie (MRT) und der bildgeführten Strahlentherapie eine vielseitige medizinische Bildgebungstechnik mit einer wirksamen modernen Krebsbehandlung kombinieren. Insgesamt zehn Standorte hatten sich für die neue Technologie beworben. Die Fördersumme für das Projekt in Tübingen beträgt mehr als 9 Mio. Euro. Tübingen wurde neben Heidelberg von den Gutachtern aufgrund der engen Verzahnung von Medizinphysik und Medizin bei der Translation von biologischer Bildgebung mit neuen Behandlungsformen in der Radioonkologie ausgewählt. Durch den MR-Linac kann die Universitätsmedizin am Standort Baden-Württemberg weiterhin international erstklassige Behandlungsmethoden und Innovationen für die Forschung, aber auch für die bessere Patientenversorgung, anbieten.