Department für Frauengesundheit
Universitäts-Frauenklinik

Bei der IMSI handelt es sich um eine Weiterentwicklung bzw. um ein Spezialverfahren der ICSI - Therapie (= Intrazytoplasmatische Spermien-Injektion). Bei dieser Methode werden die Spermien statt wie bei der ICSI mit 200–400facher Vergrößerung bei einer 6500-12000fachen Vergrößerung auf ihre Integrität analysiert und für die Injektion in die Eizelle selektiert.

Durch die enorme Vergrößerung können die männlichen Keimzellen nach morphologischen Kriterien ausgewählt werden, die unter dem normalen ICSI-Mikroskop verborgen bleiben: Die Rede ist von sogenannten Vakuolen in den Spermienköpfen. Es hat sich in Studien als vorteilhaft erwiesen, Spermien ohne Vakuolen in die zu befruchtenden Eizellen zu injizieren. Die IMSI-Methodik ist sehr komplex und zeitintensiv und sie setzt ein High-End-Mikroskop der neuesten Generation voraus. Ein solches Gerät wird in der Frauenklinik eingesetzt.

Das Vorkommen von Vakuolen in Spermien ist ganz normal, nur ein geringer Anteil (weniger als 5%) der Samenzellen des Mannes weist keine Vakuolen auf. Allerdings scheint ihre Bildung auf Schäden an der Erbsubstanz (DNA) zurückzuführen zu sein oder zumindest damit zu korrelieren. Bei Spermien mit großen Vakuolen scheint die Befruchtungsrate reduziert zu sein, man findet eine nachteilige Entwicklung des Embryos sowie häufigeres Einnistungsversagen und vermehrt Aborte.

Durch das IMSI-Verfahren können Spermien ohne Vakuolen identifiziert und für die künstliche Befruchtung der Eizelle zu verwendet werden.

• Paare mit fehlender oder schlechter (<30%) Befruchtungsrate in einer vorangegangenen ICSI - Therapie
• Paare mit zwei erfolglosen ICSI-Embryo-Transferen von gut entwickelten Embryonen (s.g. idiopathische Implantationsversager)
• Frauen mit gehäuften Fehlgeburten
• Männer mit positive pre-IMSI Test (sg. MSOME < 8% Normomorphierate ) OAT’s III
• Paare, bei denen sich in vorherigen Versuchen die Embryonen ohne erkenn baren Grund nicht zeit- und normgerecht entwickelten

Zwei Labortechniken zur Kryokonservierung von Oozyten und Embryonen sind bekannt:

• langsames Tiefgefrieren (sog.Slow Protocol)
• Vitrifikation (Ultra schnelles Einfrieren)

Mitte der 1990er-Jahre wurde die konventionelle Vitrifikation in die Reproduktionsmedizin eingeführt. Durch Verbesserungen der Technik gewinnt sie immer mehr an Bedeutung.

Die Vitrifikation ist eine Methode des Tiefgefrierens, bei der Zellen in glasähnliche amorphe Strukturen umgewandelt werden. Dies wird erzielt durch die Kombination von hohen Konzentrationen von Kryoprotektiva (Gefrierschutzmittel), um die Bildung von zellzerstörenden Eiskristallen zu verhindern und sehr hohen Abkühlraten. Der Nachteil der konventionellen Vitrifikation ist, dass sie nicht aseptisch durchgeführt werden kann. Durch die relativ hohe Konzentration an Kryoprotektiva (Gefrierschutzmittel) ist jedoch prinzipiell ein zytotoxisches Risiko vorhanden.

Aufgrund der neuen EU-Direktiven (EU/2004/23 EC) wurde schon vor Jahren ein aseptischer Kit für die Vitrifikation entwickelt. Es ist heute möglich, aseptisch zu vitrifizieren - ohne Einbußen der Qualität.

In den vergangenen Jahren konnte Überlebensraten von Embryonen bis zu 80 % und Schwangerschaftsraten von fast 30 % mit dem Transfer von vitrifizierten und wiederaufgetauten Embryonen im Zygotenstadium, den verschiedene Teilungsstadien sowie dem Morula- und Blastozystenstadium erreicht werden. Auch über Geburten gesunder Kinder wurde vielfach berichtet.

Ein positiver Aspekt dieser Methode ist die bis zu 98%-ige “Auftaurate” und der Umstand, dass mit der Vitrifikation neben befruchteten Eizellen auch unbefruchtete Eizellen und Embryonen fast risikolos gefrierkonserviert werden können.

Der größte Vorteil der Vitrifikation ist, dass z. B. unbefruchtete Eizellen von Frauen konserviert werden, die sich vor einer die Fruchtbarkeit gefährdenden Chemotherapie oder Strahlentherapie befinden (Fertilitätsreserve). Auch Eizellen von Frauen (zwischen 25 und 35 Jahren), welche sich zum Zwecke der verbesserten Schwangerschaftschance in einem späteren Lebensabschnitt (40-45(?)) eine Fertilitätsreserve anlegen möchten (sog. social freezing), können so behandelt werden.