Das Fachgebiet Zahnärztliche Prothetik, auch Zahnersatzkunde genannt, ist ein Teilgebiet der Zahn-, Mund- und Kieferheilkunde. Zwar spielt der Ersatz von Zähnen oder Zahnanteilen eine zentrale Rolle, doch geht seine Bedeutung darüber hinaus.
Zähne erfüllen nicht nur alltägliche Aufgaben wie Abbeißen, Essen und Sprechen, sie tragen auch bei der Wahrnehmung dieser zuvor genannten Funktionen und zu unserem äußeren Erscheinungsbildwesentlich bei - und somit zu unserem allgemeinen Wohlbefinden. Nicht zuletzt werden auch viele Gefühlsregungen, vor allem Stress, über die Zähne abgeleitet. Dabei können durch die zusätzliche Belastung für Zähne und Zahnersatz auch Kiefer-, Kopf- und Gesichtsschmerzen als sog. Funktionsstörung die Folge sein. Deshalb kommen der Zahnärztlichen Prothetik und dem Zahnersatz eine deutlich komplexere Bedeutung zu, als es beim ersten Gedanken zu vermuten wäre.
